Технологии проникли во все сферы нашей жизни − от медицины до образования, от экономики до досуга.
С каждым годом растет использование смартфонов, появляются новые платформы для общения,
обучения и работы. Кажется, что технологическая революция сделала нас всех равными, но так ли это на самом деле? Цифровой мир − это пространство равных возможностей или еще одна из форм элитизма?
Цифровое неравенство − многослойная социальная проблема, отражающая неравномерность доступа к современным технологиям, интернету, связи и необходимым навыкам для полноценного участия в жизни общества. На первый взгляд, кажется, что сегодня каждый давно в онлайне: у всех есть смартфон, wifi и
аккаунт в соцсетях. На деле картина куда сложнее. В основном цифровое неравенство проявляется в трех формах:
Доступ к технике и интернету
Самый базовый уровень вовлеченности в цифровую среду − наличие устройств и связи. Однако в некоторых странах и особенно в отдаленных регионах миллионы людей до сих пор лишены такого
доступа. Процент населения, имеющего доступ к интернету, существенно разнится по странам. Даже если интернет есть, он может быть настолько медленным или нестабильным.
Финансовые барьеры
Технологии требуют вложений. Даже при наличии технической возможности не каждый может себе позволить устройство, регулярную оплату интернета или подписку на необходимые онлайн-сервисы.
Особенно это касается малообеспеченных семей, студентов, пожилых людей и тех, кто временно остался без источника дохода.
Уровень цифровой грамотности
Наличие устройства и интернета еще не значит, что человек умеет ими пользоваться. Чтобы быть по-настоящему включенным в цифровую среду, нужно уметь работать с приложениями, пользоваться поиском, разбираться в защите данных. Без этих навыков технологии превращаются не в помощников, а в дополнительный барьер. Помимо этих основных видов неравноправия, можно также отметить влияние
языковых ограничений (например, многие цифровые ресурсы доступны только на английском языке, а значит, люди, не владеющие им, автоматически ограничены в доступе), гендерных ограничений (в ряде стран и культур женщины имеют меньший доступ к интернету, не получают поддержки в изучении техники и сталкиваются с онлайн-дискриминацией), а также алгоритмов виртуального мира,
которые могут исключать меньшинства или уязвимые группы из поля видимости.
Технологии как инструмент социального разрыва
Важно понимать, что цифровое неравенство − это не только проблема развивающихся стран. В развитых экономиках оно также присутствует, просто выражается иначе. Например, технический доступ в городах может быть высоким, но уровень цифровой грамотности пожилых людей остается критически низким. В
неблагополучных районах крупного мегаполиса дети могут не иметь условий для онлайн-обучения. Результат − цифровая пропасть между ними и более обеспеченными сверстниками. Так в 2020 году переход на дистанционное обучение из-за пандемии COVID-19 наглядно обнажил масштаб цифрового
неравенства. Миллионы людей по всему миру оказались отрезанными от образования из-за отсутствия интернета, компьютеров или спокойного рабочего пространства дома. По данным ЮНЕСКО более 1,6 миллиарда учащихся в 191 стране пострадали от закрытия школ: около 830 миллионов детей не имели
доступа к компьютеру, а 43% учащихся − не имели интернета дома. Это привело к резкому увеличению образовательного разрыва, последствия которого ощущаются до сих пор.
Госуслуги: упрощение или барьер?
Государственные сервисы − от подачи документов до получения пособий − активно переводятся в цифровой формат. Для тех, кто не умеет пользоваться техникой, такие изменения становятся не шагом вперед, а настоящим препятствием. Офисы нередко закрываются, и людям приходится обращаться за
помощью к родственникам, волонтерам или вовсе отказываться от услуг, не сумев разобраться в интерфейсах. Среди жителей Европы в возрасте 16-74 лет лишь 54% обладают базовыми цифровыми навыками, а среди пожилых (55-64 года) − только 42%. Пенсионеры, малообразованные люди в провинциях часто не могут записаться к врачу, оформить документы или получить пособие. Это создает
невидимую, но прочную стену между государством и частью общества. Таким образом, технологии, которые теоретически доступны всем, на практике становятся фильтром: они отбирают тех, кто умеет, может и знает, как ими пользоваться − и исключают тех, кто по каким-либо причинам отстает. Без
системного подхода к цифровой инклюзии технологии становятся видом социальной сегрегации − тонкой, незаметной, но очень реальной.
Что делают правительства, частный сектор и НКО?
Цифровое неравенство признано одной из ключевых социальных проблем XXI века. Многие страны, осознавая важность цифровой доступности, предпринимают конкретные шаги: инвестируют в развитие интернет-инфраструктур, открывают обучающие курсы по цифровой грамотности, а также центры и библиотеки, где люди могут пользоваться компьютерами, интернетом и получить помощь.
Международные организации, включая ООН и Евросоюз, лоббируют цифровую инклюзию. Так, например Евросоюз поставил следующую цель: к 2030 году 80% населения должно обладать базовыми цифровыми навыками. Однако разрыв между регионами, поколениями и социальными группами остается значительным. НКО играют важную роль в решении проблемы цифрового неравенства. В
отличие от государств и бизнеса, они часто действуют на уровне сообществ, быстро реагируют на локальные потребности и работают с теми, кто чаще всего остается за бортом цифровой эпохи: пожилым людям, особенно в сельской местности, безработным и малоимущим семьям, мигрантам и беженцам,
женщинам, особенно в патриархальных или бедных регионах, людям с инвалидностью. Обучения, инициативы и проекты НКО иногда пользуются порой большим доверием, чем официальные учреждения. Тем не менее, без системной координации между государством, бизнесом и обществом цифровая инклюзия не сможет стать всеобщей.